Les Nations Unies ont proclamé 2026 Année internationale du pastoralisme, une initiative portée par la Mongolie pour donner une voix aux éleveurs pastoraux et aux bergers du monde entier. Cette reconnaissance vise à valoriser ces métiers ancestraux et leurs modes d’élevage durables, tout en appelant à des politiques publiques adaptées pour préserver ce patrimoine vivant.
« Le pastoralisme regroupe l’ensemble des activités d’élevage valorisant par un pâturage extensif les ressources fourragères spontanées des espaces naturels, pour assurer tout ou partie de l’alimentation des animaux » (Association Française de Pastoralisme)
En France, les surfaces pastorales couvrent 2,2 millions d’hectares (prairies naturelles, alpages, estives de montagne, parcours, landes, sous-bois et milieux humides), soutenant 60 000 exploitations, soit 18% des élevages et 22% du cheptel national (vaches, brebis, chèvres, chevaux). Ces terres, piliers de l’équilibre économique des fermes, boostent l’autonomie fourragère et réduisent la dépendance aux intrants chimiques.
Les troupeaux y pâturent tant à proximité des exploitations qu’en zones reculées, via la transhumance, cette pratique ancestrale qui relie les vallées aux sommets.
Pour aller plus loin, découvrez le témoignage de Bruno Dufayet sur le sujet :
Grâce à la richesse floristique de ces parcours, les élevages pastoraux engendrent des produits d’exception sous AOP, IGP ou marques collectives, mieux valorisés sur les marchés. Ces labels saluent des pratiques vertueuses et un savoir-faire transmis de génération en génération.
Par leur action, les éleveurs pastoraux rendent des services écosystémiques précieux : ouverture des paysages, préservation de la biodiversité, frein aux incendies, piégeage du carbone dans les sols.
A écouter :
De nombreux évènements en 2026 partout en France
Cette année, de nombreuses animations sont organisées autour du pastoralisme, en voici une sélection :
- Transhumance hivernale à pied, le 28 février à Cerbère (66)
- Transhumance à pied de Rocamadour à Luzech, du 14 au 18 avril dans le Lot (46)
- Festival du Film Pastoralisme d'aujourd'hui et de demain, du 24 au 25 avril, Digne les Bains (04)
- Concours de chiens de berger, du 9 au 10 mai à Concoules (30)
- Festival de la Laine, du 8 au 10 mai à Figeac (46)
- Fête du pastoralisme, du 15 au 17 mai à Cézens (15)
- Fête de l’estive, du 23 au 24 mai à Allanche (15)
- Assises européennes de la montagne, du 9 au 11 juin à Sallanches (74)
- Festival international du Film « Pastoralisme et Grands Espaces » du 15 au 18 octobre à Grenoble (38)
Et si tu veux en découvrir davantage :
2026, l’année des défis pastoraux
Au-delà de la sensibilisation, 2026 doit servir à porter les enjeux majeurs auxquels font face les élevages pastoraux :
- Renouvellement des générations,
- Dérèglement climatique,
- Prédation,
- Augmentation des risques sanitaires…
Il s’agit de porter ces enjeux dans le débat public, de manière à faire émerger des politiques publiques en faveur du pastoralisme pour les années à venir. Notamment à la suite du rapport parlementaire publié en avril 2025 sur l’avenir du pastoralisme en France, et dans le contexte de définition des contours de la prochaine PAC.
Clermont Ferrand, capital mondiale du pastoralisme du 6 au 9 octobre
En 2026, ces rencontres prendront une ampleur particulière dans le cadre de l’Année internationale du pastoralisme, avec l’ambition affirmée de placer cette pratique au cœur des échanges et des réflexions. Le Sommet de l’Élevage, pour sa 35ᵉ édition, en constituera le point d’orgue. Du 6 au 9 octobre, de nombreux événements, conférences et démonstrations viendront mettre en lumière la richesse et la diversité du pastoralisme.
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